なんで自分に都合のいい話ばかり集めちゃうの？

01「2, 4, 6」の決まりを当てる

ウェイソンは学生に「2, 4, 6」と書いたカードを見せて、こう言いました。「この3つの数は、ある決まりに合っています。決まりを当ててください」。学生は好きな3つの数を書いて、「合っていますか」と何度でも聞けます。自信がついたら、決まりを答える。間違いなら「ちがいます」と言われて、続きをやります。

いちばん多かった間違いが、この「2ずつ増える」でした。合う例を3つ出して、3回「合っています」と言われると、もう当たった気になります。でも、「合っています」が何回続いても、ほかの決まりは消えません。消せるのは、自分の決まりなら合わないはずの例を出して、それでも「合っています」と返ってきたときだけ。最初に正解した6人は、答える前に平均8回試していて、そういう例をちゃんと混ぜていました。

02なぜ合う例ばかり試すのか

答えを知ってから読むと、「なんで試さなかったの？」と思います。でも、理由はだいたい決まっています。

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   「合っています」は気持ちいい

   「合っていない」と言われるのは、小さく負けること。だから人は、勝てる質問だけを投げます。3回勝てば、もう答えたくなります。

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   一度決めると、見え方が変わる

   「2ずつ増える」と思った瞬間から、目に入る数がその形に並び直されます。合う例は「やっぱり」に見え、合わない例は「変わった例」に見える。同じものを見ても、確信だけが増えていきます。

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   間違いと言われても、手放せない

   ウェイソンの実験では、「ちがいます」と言われたあとも、半分以上の人が同じ決まりのまま次の例を出しました。同じ決まりを、言葉だけ変えて言い直した人も3人いました。

ウェイソンは、これを「頭の良さ」の話にはしませんでした。参加者は大学生で、みんな真剣に取り組んでいた。足りなかったのは能力ではなく、自分の考えを壊しに行こうとする気持ちだった、というのがこの論文の結びです。

03身のまわりの確証バイアス

実験の外には、「合っています」と言ってくれる先生はいません。かわりに、自分で合う例だけを集めに行きます。

04振り回されないためのコツ

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   「間違っているとしたら、何が見えるはずか」と聞く

   自分の考えが外れているなら、どんな例が出てくるはずか。それを1つ決めて、探しに行きます。見つからなければ、そのときはじめて「調べた」と言えます。

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   反対の言葉でも検索する

   「◯◯ 体に悪い」で調べたら、「◯◯ 体に良い」でも調べる。両方の1ページ目を見比べて、はじめて全体が見えます。片方だけなら、確認しただけです。

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   反対しそうな人に、先に見せる

   賛成してくれそうな人に見せると、気持ちよく「合っています」が返ってきます。実験の先生の役は、反対しそうな人にやってもらうのがいちばん安上がりです。

とはいえ、自分の考えに合う例が集まるのは、うれしいものです。そこは楽しんでいい。「調べた」と「確認した」は別の作業、とだけ覚えておけば十分です。合わない例を1つ探しに行った時点で、はじめて調べたことになります。